Helicobacter Pylori

El Helicobacter Pylori es una bacteria en forma de espiral que se encuentra en el estómago, que (acompañada de la secreción ácida) daña el tejido estomacal y duodenal, causando inflamación y úlceras pépticas.

¿Cómo causa el daño el Helicobacter Pylori?

Se cree que la forma y las características del Helicobacter Pylori causan el daño que lleva a la formación de úlceras.

Debido a su forma y a cómo se mueven, las bacterias pueden penetrar el revestimiento mucoso protector del estómago donde producen la enzima ureasa, la cual genera sustancias que neutralizan los ácidos del estómago. Esto debilita la mucosidad protectora del estómago, hace que las células del estómago sean más susceptibles a los efectos dañinos del ácido y la pepsina, y forman llagas o úlceras en el estómago o en el duodeno (primera porción del intestino delgado).

Las bacterias también pueden adherirse a las células del estómago, debilitando más los mecanismos de defensa del estómago y produciendo una inflamación local. Por razones que no se comprenden completamente, el Helicobacter Pylori también puede estimular el estómago para que produzca más ácido.

¿Cuáles son las causas de la infección por Helicobacter Pylori?

Los investigadores todavía no conocen las causas que llevan a que ciertas personas desarrollen úlceras o síntomas relacionados con el Helicobacter Pylori.

¿Cuáles son los síntomas de las úlceras relacionadas con el Helicobacter Pylori?

A continuación, se enumeran los síntomas más comunes de las úlceras relacionadas con el Helicobacter Pylori. Sin embargo, cada persona puede experimentarlos de una forma diferente.

Rápidamente después de infectarse con Helicobacter Pylori, la mayoría de las personas desarrolla gastritis, una inflamación del revestimiento del estómago. Sin embargo, la mayoría de las personas nunca tienen síntomas o problemas relacionados con la infección. Cuando los síntomas están presentes, pueden incluir:

• Dolor sordo o persistente, que puede:

o ocurrir dos o tres horas después de las comidas.
o aparecer y desaparecer por varios días o semanas.
o ocurrir por la noche cuando el estómago está vacío.
o aliviarse con las comidas.

• Pérdida de peso
• Pérdida del apetito
• Gases
• Eructos
• Náuseas
• Vómitos

Los síntomas de las úlceras pueden parecerse a los de otros trastornos o problemas médicos.

¿Cómo se diagnostica el Helicobacter Pylori?

Además del examen físico y los antecedentes médicos completos, los procedimientos para diagnosticar el Helicobacter Pylori pueden incluir los siguientes:

• Análisis de sangre - para identificar anticuerpos que indican la presencia de la bacteria
• Análisis de heces - para identificar la bacteria (antígeno)
• Exámenes del aliento - para determinar la presencia de carbono después de beber una solución que degrada la urea
• Exámenes de tejidos - el tejido extirpado en las endoscopias se utiliza para:

o detectar la presencia de la enzima ureasa.
o examinar las bacterias presentes.
o hacer un examen de cultivo para desarrollar más bacterias a fin de examinarlas.

fuente: University of Virginia - Health System.